Historia de las apuestas en Nueva Jersey
Los juegos de azar tienen una historia arraigada en Nueva Jersey y se remontan a la primera lotería estatal en 1969. En 1976, la legislatura estatal aprobó una ley legalizando la operación de casinos físicos. En ese entonces, Nueva Jersey fue el segundo estado de Estados Unidos en hacer esto.
Durante los años posteriores, los casinos físicos siguieron prosperando y atrayendo muchos turistas en Atlantic City. Pero a comienzos del año 2000, los casinos de Atlantic City cayeron en declive, principalmente debido a la creciente popularidad de los sitios de apuestas en línea.
En 2010, se propuso una legislación para legalizar las apuestas por internet en el estado. Ese proyecto de ley fracasó, pero otra versión, la NJ A2578, finalmente fue aprobada en 2013. Esa ley autorizó a los operadores de casino en el estado a abrir sitios de apuestas en línea siempre y cuando las apuestas se limitaran a los mayores de 21 años y a jugadores ubicados físicamente en Nueva Jersey.
Operadores autorizados
La ley de 2013 limitó las apuestas en línea solamente a los casinos de Atlantic City. Actualmente, sólo hay siete operadores de casinos autorizados para ofrecer sitios de apuestas virtuales:
- Tropicana Casino Resort Atlantic City
- Resorts Casino Hotel Atlantic City
- Ocean Resort Casino
- Hard Rock Hotel & Casino
- Golden Nugget
- Caesar’s Interactive Entertainment (una filial de Boardwalk Regency Corporation)
- Borgata Hotel Casino & Spa
Aunque estos son los únicos autorizados, algunos de ellos operan múltiples sitios. Esto es perfectamente legal siempre y cuando los sitios sean propiedad de alguien con una licencia para casinos virtuales, y que además tenga sus servidores ubicados físicamente dentro de Nueva Jersey.
Obtener una licencia de apuestas en Nueva Jersey
La División de Aplicación de Juegos (DGE) es la responsable de licenciar a todos los casinos físicos y virtuales ubicados dentro del estado. Su división de licencias asigna una amplia red, solicitándoles una licencia a los propietarios, operadores, empleados y empresas que hagan negocios con casinos. Los requisitos de la licencia son explicados en la Ley de Control de Casinos, e incluyen:
- Verificación de antecedentes penales (incluyendo huellas dactilares)
- Copias de documentos de títulos estatales y federales
- Formulario de declaración de la entidad empresarial
- Formulario de declaración del historial personal en múltiples jurisdicciones
Comisión de Control de Casinos
La DGE envía las solicitudes y cualquier documento asociado a la Comisión de Control de Casinos, quien después las revisa y toma una decisión. SI un casino en línea desea disputar la decisión, la comisión también puede celebrar audiencias con este propósito. La organización se compone de tres miembros: un presidente, un vicepresidente y un comisionado.
El gobernador asigna a los miembros de la comisión y el senado estatal es el encargado de confirmarlos. Después de la aprobación, los miembros sirven de manera gradual, con periodos de 5 años, y solamente pueden ser relevados por justa causa.
Excepción transaccional
Antes de recibir una licencia completa, los operadores de casino primero reciben una excepción transaccional. En esencia, esto es un permiso temporal que le permite a un sitio de apuestas operar de manera provisional. Durante este tiempo, el casino virtual estará disponible para un número limitado de jugadores y solamente durante ciertas horas al día.
Cuando operan con una excepción transaccional, los sitios de apuestas son monitoreados rigurosamente. Entre otras cosas, los inspectores buscan medidas de seguridad que impidan las apuestas a los menores de edad. Los casinos en línea también deben demostrar que son eficientes al momento de rastrear la ubicación de un jugador para que cualquiera fuera de Nueva Jersey no pueda apostar.
Las excepciones transaccionales generalmente duran un periodo de seis meses. Si un casino en línea no ha obtenido una licencia completa para cuando expire la excepción transaccional, tendrá que volver a solicitar otra excepción de seis meses. Al operar con una excepción transaccional, la DGE puede establecer estipulaciones adicionales sobre un casino como restringir ciertas funciones a alguien.
Costos requeridos
Para tener la aprobación, los operadores necesitarán pagar algunos costos elevados. Después de la solicitud, los casinos deben pagar un depósito de $100.000 dólares. De ser aprobado, ese depósito se aplica al costo de la licencia, el cual es de $400.000 dólares. El depósito inicial no es reembolsable, por eso aquellos que no sean aprobados tendrán que asumir las pérdidas.
Las licencias son renovables anualmente con un costo de $250.000 dólares. Los operadores de casinos también deben pagar un impuesto del 15% sobre las ganancias, además de hacer una contribución del 2.5% a la Autoridad de Desarrollo de Reinversión de Casinos (CRDA).
Conclusión
Nueva Jersey ha sido conocida durante mucho tiempo por tener algunas de las leyes de apuestas más flexibles en Estados Unidos. Por otro lado, su proceso de solicitud de licencia es bastante regulado. El estado tiene un gran interés en la protección de sus casinos de Atlantic City, así como también la reputación de su industria de apuestas. Mediante la ley NJ A2578, el estado pudo arreglárselas para establecer medidas que protejan a los jugadores y eviten el crimen organizado, expandiendo al mismo tiempo las ganancias de sus casinos existentes.
